Η ΑΕΚ των πολλών απουσιών πάλεψε στο Άμστερνταμ αλλά δυο σοβαρά λάθη του Γιώργου Αθανασιάδη την καταδίκασαν σε ήττα με 3-1 από τον Άγιαξ και στον αποκλεισμό από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Η ΑΕΚ απάντησε άμεσα με τον Γκαρσία στο «κρύο» γκολ που δέχθηκε, προσπάθησε, όμως παραδόθηκε στα σημαντικά λάθη που υπέπεσε, χάνοντας 3-1 στην έδρα του Άγιαξ, με αποτέλεσμα να μείνει εκτός Ευρώπης.
Το ματς
Το παιχνίδι ξεκίνησε με φρενήρη ρυθμό, με την ΑΕΚ να έχει την πρώτη καλή στιγμή. Μόλις στο 3′, ο Μάνταλος έκλεψε έξω από την περιοχή του Άγιαξ, η μπάλα έφτασε στον Τσούμπερ, το σουτ του οποίου όμως κόντραρε.Άμεση απάντηση για τον Άγιαξ στο 4′, με τον Αθανασιάδη να έχει μια εξαιρετική αλλά και μια πολύ κακή αντίδραση σε back-to-back φάσεις. Αρχικά, ο πορτιέρε του «δικεφάλου» πραγματοποίησε εξαιρετική επέμβαση σε σουτ του Φορμπς. Ωστόσο, στην εκτέλεση του κόρνερ έκανε άστοχη έξοδο, με τον Άκπομ να παίρνει την κεφαλιά, στέλνοντας την μπάλα στην κενή εστία, για το 1-0 στο 5′.
Παρόλα αυτά, η ΑΕΚ αντέδρασε άμεσα, ισοφαρίζοντας στο 11′, μέσω των «αγαπημένων» της στατικών φάσεων! Ο Ελίασον σέντραρε γλυκά από αριστέρα, ο Λιβάι έπιασε γυριστή κεφαλιά προς τα πίσω, βρίσκοντας δίχτυα για το 1-1. Ένα γκολ που προκάλεσε… χαμό στην εξέδρα των 3 χιλιάδων φίλων του «δικεφάλου». Η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα προσπάθησε να χτίσει πάνω στο μομέντουμ της, χάνοντας τεράστια ευκαιρία με τον Τσούμπερ στο 18′, με τον Ελβετό άσο να παίρνει την πάσα μετά την εξαιρετική ατομική προσπάθεια του Ρότα, να πιάνει το μονοκόμματο σουτ, βλέποντας όμως τον Ραμάι να πραγματοποιεί εκπληκτική επέμβαση.
Αντί, λοιπόν, να κάνει το 1-2, η ΑΕΚ είδε να γίνεται το 2-1 στο 20′: Κενό ανάμεσα στα στόπερ της ΑΕΚ, ο Τέιλορ πήρε την μπάλα και με διαγώνιο τελείωμα νίκησε τον Αθανασιάδη. Οι «κιτρινόμαυροι» εμφάνιζαν αμυντικά ζητήματα, κυρίως στον άξονα, με τους γηπεδούχους να κάνουν συχνά επελάσεις.Σιγά-σιγά άρχισε να πέφτει ο ρυθμός, με την ΑΕΚ να πιέζει στο όριο του επιθετικού της τρίτου. Δύο καλές στιγμές για κάθε ομάδας εντός πέντε λεπτών, με την «Ένωση» να απειλεί με τους Λιβάι (34′) και Άμραμπατ (39′), ενώ ο Άγιαξ με τον Μπρόμπεϊ (34′) και τον Άκπομ (37′).Έτσι, το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε στο 2-1. Το δεύτερο ξεκίνησε με μία αλλαγή για τους γηπεδούχους, πιθανότατα αναγκαστική, με τον Μάρτα να μπαίνει αντί του Μπρόμπεϊ και τον Άκπομ να περνά στην κορυφή.
Η ΑΕΚ μπήκε εκ νέου καλά επιθετικά, απειλώντας με τους Τσούμπερ (48′) και Ελίασον (51′). Παρόλα αυτά, τα αμυντικά ζητήματα και τα λάθη εμφανίστηκαν και πάλι για τον «δικέφαλο». Και η ΑΕΚ τα πλήρωσε και στο 56′. Ο Άμραμπατ έχασε την μπάλα σε καίριο σημείο, ο Μάρτα έβγαλε τον Άκπομ σε θέση τετ-α-τετ με τον Αθανασιάδη, με τον πρώην φορ του ΠΑΟΚ να περνά την μπάλα κάτω από τα πόδια του Έλληνα πορτιέρε, σε μια πολύ κακή αντίδραση από τον τερματοφύλακα του «δικεφάλου».
Η ΑΕΚ πλέον καλούταν να βρει δύο γκολ. Ο Ματίας Αλμέιδα στο 61′ πέρασε τον Πισάρο αντί του Άμραμπατ, με τον Μεξικανό χαφ να βρίσκεται στη φάση μέσω της οποίας απείλησε ο Λιβάι στο 63′.Στο 67′ οι Ολλανδοί έφτασαν μια ανάσα από το 4-1. Ακόμα ένα λάθος, αυτή τη φορά από τον Βίντα, με τους γηπεδούχους να βγαίνουν στην κόντρα. Ο Αθανασιάδης έβαλε «στοπ» στο τελείωμα του ολομόναχου Άκπομ, ενώ στην εξέλιξη της φάσης ο πρώην φορ του ΠΑΟΚ έκανε σέντρα που κατέληξε στο δοκάρι.
Στην τελική ευθεία η ΑΕΚ προσπάθησε, αλλά δεν κατάφερε να βρει το γκολ που θα την ξαναέβαζε στο παιχνίδι. Αντίθετα, σε αυτήν της την προσπάθεια άφηνε μεγάλα κενά πίσω, με τον Αθανασιάδη να στερεί με σπουδαίες επεμβάσεις το χατ-τρικ στον Άκπομ στις τεράστιες ευκαιρίες του 85′ και του 90’+2′, με το 3-1 να είναι και το τελικό σκορ.
Άγιαξ-ΑΕΚ 3-1
Άγιαξ (Τζον Φαν’ τ Σχιπ): Ραμάι – Ρενσχ, Σούταλο, Χάτο, Σόσα – Ταχίροβιτς, Χλίνσον, Τέιλορ – Άκπομ, Μπρόμπεϊ, Φορμπς.
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Αθανασιάδης – Ρότα, Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί – Άμραμπατ, Σιμάνσκι, Μάνταλος, Ελίασον – Γκαρσία, Τσούμπερ.
