Ο νέος ομοσπονδιακός προπονητής, Γκουστάβο Πογέτ, ανακοίνωσε την πρώτη αποστολή από την ημέρα ανάληψης των καθηκόντων του. Ο Ουρουγουανός τεχνικός κάλεσε 26 ποδοσφαιριστές για τους φιλικούς αγώνες της Εθνικής με τη Ρουμανία (25/3 στο Βουκουρέστι) και το Μαυροβούνιο (28/3 στην Ποντγκόριτσα).
Μεταξύ των κληθέντων υπάρχει κι ένα όνομα έκπληξη. Πρόκειται για τον 19χρονο μέσο Χρήστο Κουρφαλίδη από τη Θεσσαλονίκη, που ανήκει στην Κάλιαρι και αγωνίζεται κυρίως στο πρωτάθλημα Νέων (Primavera), αλλά μετρά και τέσσερις συμμετοχές με την πρώτη ομάδα, δύο στο πρωτάθλημα και δύο στο Κύπελλο.
Το αξιοσημείωτο σε αυτή την περίπτωση είναι ότι ο φέρελπις ποδοσφαιριστής κλήθηκε στην Εθνική Ανδρών χωρίς να έχει αγωνιστεί ποτέ στις υπόλοιπες ηλικιακά μικρότερες Εθνικές ομάδες.
Ο 54χρονος Ουρουγουανός εκλέκτορας δεν κάλεσε αυτή την φορά τους Μανωλά, Παπασταθόπουλο και Σιόβα. Έχει μιλήσει με όλους τους παίκτες και μάλιστα στην αποστολή επρόκειτο να είναι κανονικά για τα δύο φιλικά οι Μανωλάς και Κουρμπέλης, με τους οποίους συζήτησε και συμφωνήθηκε να μην κληθούν αυτή την φορά, διότι είναι πολύ επιβαρυμένοι.
Οι παίκτες που κλήθηκαν είναι οι: Οδυσσέας Βλαχοδήμος, Αλέξανδρος Πασχαλάκης, Γιώργος Αθανασιάδης, Γιώργος Τζαβέλλας, Παντελής Χατζηδιάκος, Κωνσταντίνος Μαυροπάνος, Κώστας Τσιμίκας, Κώστας Σταφυλίδης, Δημήτρης Γούτας, Γιώργος Κυριακόπουλος, Δημήτρης Νικολάου, Λάζαρος Ρότα, Μανώλης Σιώπης, Μάριος Βρουσάι, Ανδρέας Μπουχαλάκης, Χρήστος Κουρφαλίδης, Σωτήρης Αλεξανδρόπουλος, Δημήτρης Λημνιός, Πέτρος Μάνταλος, Γιώργος Μασούρας, Τάσος Μπακασέτας, Τάσος Δουβίκας, Δημήτρης Πέλκας, Γιώργος Γιακουμάκης, Ευθύμης Κουλούρης, Βαγγέλης Παυλίδης.
“Είμαι ενθουσιασμένος που σε λίγες μέρες θα έχω τη δυνατότητα να συναναστραφώ από κοντά και να δουλέψω με τους παίκτες μέσα και έξω από το γήπεδο. Βρισκόμαστε στην εκκίνηση μιας εθνικής προσπάθειας, η οποία δεν αφορά μόνο τον προπονητή, τους ποδοσφαιριστές και τα μέλη της Εθνικής Ομάδας, αλλά το σύνολο του ελληνικού ποδοσφαίρου. Γι’ αυτό τον λόγο, η ευθύνη που αναλαμβάνουμε όλοι εμείς που θα φοράμε το εθνόσημο, είναι μεγάλη. Αυτό σημαίνει ότι δεν έχει καμία σημασία που οι προσεχείς αγώνες μας θα έχουν φιλικό χαρακτήρα. Άλλωστε, δεν θα έχουμε πολλές ευκαιρίες να προετοιμαστούμε για τα παιχνίδια μας στο Nations League τον Ιούνιο και είμαστε εδώ για να αξιοποιήσουμε τις υπάρχουσες. Είμαι πεπεισμένος ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε, χάρη στο ταλέντο και στο πάθος που έχουν οι Έλληνες παίκτες”, ανέφερε ο Πογέτ.
“Όπως είπα και πρόσφατα, η προσπάθειά μας αρχίζει από το μηδέν. Το τελευταίο διάστημα μίλησα προσωπικά με πολλούς ποδοσφαιριστές, είτε αυτοί συμπεριλαμβάνονται στις επιλογές μου για τους αγώνες στην Ρουμανία και στο Μαυροβούνιο είτε όχι. Με χαρά διαπίστωσα το ενδιαφέρον όλων για την Εθνική Ομάδα και την αληθινή διάθεσή τους να συνδράμουν αγωνιστικά στην προσπάθειά μας στο μέλλον. Όπως διαπιστώνετε, υπάρχουν κάποιοι παίκτες εκτός της πρόσκλησης μου λόγω τραυματισμών, δύσκολης σεζόν και μικρού χρόνου συμμετοχής με τις ομάδες τους. Διαβεβαιώνω ότι θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε όλες τις περιπτώσεις και ανυπομονώντας να τους έχουμε μαζί μας σε επόμενα παιχνίδια”, κατέληξε.
Η πρώτη προπόνηση είναι προγραμματισμένη για τη Δευτέρα 21 Μαρτίου, στις αθλητικές εγκαταστάσεις του Αγίου Κοσμά.
